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Pirati, Corsari
e loro Cacciatori nel Mediterraneo (XIII secolo - XVII secolo) - DIZIONARIO
BIOGRAFICO |
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 NAVE
Propriamente bastimento di alto bordo con castelli a prua ed a poppa; da
sette a dieci vele, solo una o due latine, il resto quadre; senza remi.
E’ adoperata per traffici commerciali; stazza da 3000 a 10000 salme.
Nel linguaggio tecnico, il maggiore tra i bastimenti a vela quadra e di
alto bordo. Ha la forma grossa dalla parte della prua e nei fianchi; si
restringe a poppa, che resta di forma piatta. Ha due/tre coperte poste l’una
sopra l’altra: nella prima, sopra la carena, si mettono le mercanzie;
nella seconda si tiene l’artiglieria e sono collocati i cavalli quando
ne è previsto il trasporto. Le navi ragusee sono le più grandi
e le più ricercate: hanno una velatura maggiore delle altre. Praticamente
si tratta di un tipo di imbarcazione che non ha mai cambiato nome anche
se subisce nel tempo profonde trasformazioni. Riesce a sopravvivere per
secoli adottando tutte le innovazioni via via introdotte nella marineria
mediterranea. |
NAVIGAZIONE Per
le galee essa è legata in modo stretto allo studio delle costellazioni
ed alla loro posizione nel cielo. Nei mesi invernali è norma prudenziale
che le imbarcazioni rimangano nei porti. La navigazione nel Mediterraneo, in
effetti, ha inizio il 20 marzo allorché compare la costellazione delle
Pleiadi. Da tale data fino al 20 maggio, essa è considerata ambigua,
a metà strada tra la sicurezza ed il pericolo a causa di sempre possibili
terribili burrasche. Viene viceversa considerata sicura dal 20 maggio al 24
settembre; ritorna poco affidabile, a causa delle tempeste autunnali, dal 24
settembre al 22 novembre. I galeoni ed i vascelli possono invece navigare con
minore pericolo in ogni tempo dell’anno. La navigazione, come risulta
dalla narrazione coeva dei viaggi, è vissuta come un'attività
molto rischiosa; il mare è sempre descritto con timore reverenziale.
Oggi il Mediterraneo è poco più che un lago interno attraversabile
(seppure con i suoi pericoli) da un battello a motore in poche decine di ore:
nel periodo preso in esame dalla ricerca, per una galea o un vascello la cui
velocità (talora aleatoria a causa del vento per il secondo tipo di nave)
è di pochi nodi orari, esso ha dimensioni sterminate e presenta numerose
occasioni di insidie. Di pari importanza sono il regime stagionale dei venti
e quello delle correnti che condizionano il calendario della navigazione ed
il tipo di velatura utilizzata. I convogli mercantili veneziani (le mude), ad
esempio, si radunano a Corfù il cui porto, spesso chiuso, a causa dei
venti contrari, offre loro un riparo contro i corsari. Essi lasciano l'isola
greca due volte l'anno, a febbraio ed a luglio, con la scorta di galee da guerra,
per raggiungere Smirne, Alessandria ed, infine, passare per Beirut e Cipro.
Due mesi dopo inizierà il viaggio di ritorno a Corfù. La rotta
è studiata in sintonia con i cambiamenti stagionali che determinano la
navigazione nell'Adriatico, in modo che all'andata le imbarcazioni godano del
maestrale, mentre al ritorno sono spinte dallo scirocco.
